Prevención De La Ceguera
El sentido de la visión es un verdadero milagro de la naturaleza y la pérdida del mismo constituye un grave y lamentable suceso, con enormes implicaciones que afectan en gran manera el adecuado desempeño del ser humano en su entorno laboral, social y familiar.
Los sabios y populares refranes de “es mejor prevenir que curar” o “es mejor prevenir que tener que lamentar”, cobran plena vigencia en cuanto a prevención de la ceguera se refiere.
Uno de los episodios más desalentadores para el Especialista Oftalmólogo es cuando debe atender a un paciente y este ha perdido irreversiblemente su visión por uno a ambos ojos y sobre todo, si esta pérdida se pudo evitar.
De otra parte, resulta muy satisfactorio y gratificante para el profesional a cargo, cuando el paciente ha consultado oportunamente y se ha podido detener el progreso o curar una enfermedad que hubiese podido terminar en ceguera.
La OMS (Organización Mundial de la Salud) considera que existen en el mundo aproximadamente 50 millones de personas ciegas y 60 millones con discapacidad visual severa. Si tenemos en cuenta que un enorme porcentaje (80%) de estos casos son evitables o prevenibles, podemos deducir la gran importancia de promover campañas y acciones educativas comunitarias a todo nivel y sin ahorrar esfuerzos, para que estas aterradoras cifras desciendan de manera ostensible. Según este Organismo, las principales causas de ceguera son: Cataratas, Errores de Refracción no corregidos (miopía, hipermetropía y astigmatismo), Glaucoma, Degeneración Macular Relacionada con la edad, Retinopatía Diabética , Enfermedades Infecciosas como el Tracoma o la Oncocercosis y afecciones oculares infantiles.
Llama la atención, el que no se menciona en lugar importante, una causa que consideramos de gran prevalencia, por lo menos en nuestro medio: el trauma ocular, ya sea laboral, accidental o generado por violencia.
Es de anotar, que la OMS, se ha fijado como propósito y meta a conseguir, para el año 2020, el haber dado solución a todo el cúmulo de casos de ceguera prevenible en el mundo; sin embargo, estamos finalizando el 2017 y no vemos acciones concretas al respecto. Bien sabemos que este propósito es de incalculables dimensiones y que implica el compromiso político, administrativo y económico de todos los países del mundo, evento bastante difícil de lograr.
Es nuestro propósito, desde esta sección, aportar un granito de arena, para, desde el punto de vista educativo, difundir ampliamente el conocimiento y las medidas prácticas que puedan eventualmente contribuir en la prevención de la agobiante enfermedad de la ceguera. Si con esto logramos preservar la integridad anatómica y funcional de un solo ojo, nos daremos por bien servidos.
EL DESPRENDIMIENTO DE RETINA (D.R.)
CASO CLÍNICO.- La Sra M.F.E. de 56 años de edad, asistió a consulta en dias pasados; refirió que hacia 3 días, en horas de la mañana, mientras realizaba sus labores en el hogar, habia presentado un episodio súbito de visión de luces, "como rayos" y destellos luminosos en su ojo izquierdo (OI). Acto seguido notó alteraciones visuales, que describió como múltiples puntos o "mosquitos" flotantes (miodesopsias) y finalmente una especie de "telaraña", que dificultaba y hacía turbia la visión por el ojo afectado; no había dolor. Inicialmente pensó que le había caido un cuerpo extraño y se frotó el ojo para tratar de retirarlo, aplicándose también gotas oculares lubricantes. Ante la persistencia de los síntomas, decidió acudir a la consulta oftalmológica. Allí encontramos una moderada disminución de la agudeza visual en OI y leve turbidez en el humor vítreo. Ante la sospecha de problema retiniano, se practicó dilatación pupilar y examen de la retina periférica (ver " La Consulta Oftalmológica") que nos permitió diagnosticar la presencia de un DESGARRO en la retina, al rededor del cual se iniciaba un desprendimiento de la misma (D.R.). A la paciente se le practicó rápidamente un sellamiento del desgarro con Rayos Láser (procedimiento ambulatorio con anestesia local), lográndose el objetivo de soldar esa pequeña perforación e impedir la progresión del D.R., quedando con la misma visión que tenía origínalmente.
Otra cosa hubiera sucedido, si la paciente no consulta oportunamente: El desprendimiento de retina incipiente hubiera progresado de manera irreversible; acá se ocasiona la visión de un velo o sombra que cubre parte de las cosas; si avanza hasta comprometer el centro de la retina (mácula), la pérdida visual central es severa y solo se observará parte del campo visual; en su estadío final o D.R. masivo, la visión se pierde en forma total y definitiva, tornándose el caso en no operable.
¿CÓMO Y POR QUÉ SE PRODUCE EL DESPRENDIMIENTO DE RETINA?
El Humor Vítreo, HV, (ver gráfica) es una sustancia viscosa y transparente, muy similar a la clara del huevo, que ocupa el volumen interno del ojo y se encuentra adherido a la retina, que lo rodea. Con el paso de los años este HV se separa de la retina en un proceso conocido como Desprendimiento del Vitreo, que normalmente no tiene consecuencias; sin embargo, si el vitreo se encuentra muy pegado a algún sector de la retina, al desprenderse puede traccionarla y romperla, dando origen al DESGARRO RETINIANO, a través del cual se filtra el vítreo licuificado que separa a la retina de la pared del ojo, originando el D.R., enfermedad muy grave que como vimos, puede terminar en ceguera del ojo afectado, si no se trata oportuna y adecuadamente. Es de anotar, que este evento, puede suceder de manera espontánea, sin mediar trauma alguno.
¿QUÉ OTRAS CAUSAS PRODUCEN D.R.?
Las malformaciones o degeneraciones perífericas de la retina, los agujeros retinianos y las llamadas diálisis o desinserciones de la retina, por causas traumáticas o congénitas.
¿CUÁL ES EL TRATAMIENTO DEL D.R.?
El mejor, es el profiláctico o preventivo, cuando se descubre el desgarro retiniano, que puede ser sellado con Rayos Láser o con frío (crioterapia). Ya cuando el D.R. se ha establecido, se requieren procedimientos más laboriosos para la retinopexia: colocación de exoimplantes, vitrectomía con inyecciones de gas o aceite de silicon, endofotocoagulación Láser, etc. Todos estos procedimientos pueden ser seguidos por la aparición de cataratas, que requerirán del tratamiento quirúrgico adecuado (ver Catarata).
¿CUAL ES EL PRONÓSTICO CON EL TRATAMIENTO DE ESTA ENFERMEDAD?
En la etapa de desgarro o agujero, es excelente; en casos más avanzados que no comprometan la mácula, es bueno; si la mácula está afectada, puede ser regular y en D.R. muy avanzado, el pronóstico suele ser reservado o malo.
¿QUÉ DEBO HACER PARA PREVENIR UN D.R.?
La gran mayoria de D.R. se produce a partir de desgarros retinianos secundarios a tracción vítrea, evento más frecuente a partir de la cuarta década de la vida. Lo más importante en este caso es la consulta oportuna con el oftalmologo, ante la aparición de los síntomas descritos.
Las personas que padecen míopia, son más propensas a sufrir de D-R.
En cuanto al D.R. por trauma, se deberán tomar las medidas de protección industrial, como el uso de anteojos especiales cuando se realicen labores de riesgo.
PACIENTES CON OJO ÚNICO: CUIDADOS ESPECIALES.
La naturaleza, en su sabiduría, dotó al ser humano de DOS órganos visuales, tal vez con un doble propósito: el primero y desde el punto de vista fisiológico, la posibilidad de disfrutar de la visión estereoscópica, espacial o en tercera dimensión, que no es posible sin la presencia de los dos ojos en actuación conjunta y la segunda, desde el aspecto preventivo y práctico, al contemplar la posibilidad de la pérdida de uno de estos preciosos órganos, proteger a la víctima de la terrible pérdida total de la visión, al quedar con un ojo funcional que le permita desempeñarse adecuadamente en la mayoría de sus actividades,
Es de anotar que la persona que pierde la visión por un ojo, no pierde el 50% de su capacidad visual, como a veces se piensa, pues se considera que la pérdida funcional visual es aproximadamente de un 33%. Sobra considerar la gran importancia de preservar la salud de este ojo único y protegerlo, frente a múltiples amenazas que lo puedan afectar.
Los conceptos presentados en este artículo, son, en su totalidad, producto de la práctica durante varios años, en el servicio de urgencias Oftalmológicas y su objetivo es facilitar a la comunidad en general y al paciente monocular en particular una serie de medidas tendientes a prevenir y evitar los diferentes eventos que puedan lesionar su ojo único.
En primer lugar se aconseja a estos pacientes, un examen médico general anual para descartar la existencia de enfermedades como la Hipertensión Arterial y la Diabetes cuyo inadecuado control puede repercutir seriamente en la salud visual. De la misma manera es indispensable, realizar, con igual frecuencia, un examen meticuloso por el Especialista Oftalmólogo, que deberá incluir, además de otros aspectos, la medición de la presión intraocular (tonometría), para la detección del Glaucoma y un examen de la retina y su periferia, bajo dilatación pupilar (ver La consulta oftalmológica), para
descartar presencia de Desprendimiento de Retina, desgarros, agujeros o malformaciones asintomáticas que si no se tratan a tiempo, pueden ensombrecer el pronóstico visual; adicionalmente, se debe practicar valoración por el profesional en Optometría para la adecuada corrección de Defectos Refractivos. Es indispensable asistir oportunamente a la consulta Oftalmológica, ante cualquier síntoma visual importante.
Como medida general a tener en cuenta, los pacientes monovisuales deben usar ANTEOJOS DE PROTECCIÓN de manera PERMANENTE; estos deben tener protección lateral y los lentes deben ser de materiales resistentes al impacto como el policarbonato. Si el paciente tiene fórmula óptica para miopía u otro defecto refractivo, ésta puede ser incorporada. Pueden ser adquiridos fácilmente y a precios razonables, en ópticas y almacenes especializados en artículos de seguridad industrial.
En el MEDIO LABORAL, es indispensable el uso de los anteojos de protección específicos para la actividad, en especial en las minas, cementeras y factorías metal mecánicas. Respecto de las minas de carbón, en nuestra región, son fuente importante de accidentes oculares, pues al picar la roca, el minero puede sufrir impacto de esquirlas. Al ser interrogados los pacientes, manifiestan que no pueden usar las gafas protectoras, pues se empañan fácilmente en ese ambiente, por lo cual se les ha sugerido el uso de caretas que también protegen y permiten mejor ventilación.
Mención especial merece la manipulación de guadañas, en especial las de cuchillas o aspas metálicas que causan con frecuencia los más graves accidentes oculares al generar partículas de alta velocidad que pueden perforar y destruir el ojo del
trabajador; el uso de protección es absolutamente mandatorio. También se debe evitar aproximarse a los operarios en acción, de estas máquinas.
Labores que impliquen impacto físico cercano, como pulir, esmerilar, soldar, cincelar y martillar, deben ser evitadas o ejecutadas con anteojos de protección industrial.
En el MEDIO DOMÉSTICO, trabajos menores, como enterrar clavos o puntillas, destapar bebidas gaseosas o cerveza sin el uso de destapador, manipulación de líquidos cáusticos para limpieza y cortar leña en labores del campo, pueden causar trauma ocular severo de impredecibles consecuencias. Un accidente absurdo y frecuente es el aplicarse gotas equivocadas en los ojos y que son para otros propósitos, por ejemplo gotas para los oídos, callicidas, ácidos y sustancias cáusticas de uso industrial. La prevención obvia, consiste en NUNCA guardar este tipo de gotas junto con las gotas oftálmicas y tenerlas en sitios alejados y ojalá con señales de precaución.
En el AMBIENTE SOCIAL, es aconsejable evitar tumultos y considerar la no asistencia a sitios públicos donde se consuma licor, por dos razones: la posibilidad de ingerir licor adulterado y la frecuente ocurrencia de riñas en donde los espectadores pueden resultar lesionados. Desde luego, evitar a toda costa, involucrarse en riñas o peleas y ante estas situaciones, alejarse rápidamente del lugar.
La manipulación de pólvora y explosivos está totalmente prohibida en pacientes monoculares. El uso del cinturón de seguridad, es mandatorio, tanto en los puestos delanteros, como en los traseros de los automotores. Ciclistas y motociclistas deben colocarse su casco con visera.
Finalmente es de anotar, que todas estas medidas preventivas aplican no solo para pacientes monoculares, sino para la población en general; solo que en el paciente que posee un solo ojo funcional, su observación debe ser prácticamente obsesiva.